muchos choros

Un plan de rescate para la clase media

2009-02-14T18:41:00.000-08:00

Lunes 13 de octubre de 2008. Toledo, Ohio

Nos reunimos en un momento de gran incertidumbre para América. La crisis económica que enfrentamos es la peor desde la Gran Depresión. Los mercados en todo el mundo se han vuelto crecientemente inestables y millones de americanos abrirán sus fondos de retiro esta semana y verán que gran parte de sus bien ganados ahorros han desaparecido.

La crisis del crédito ha dejado a pequeños y grandes negocios sin posibilidades de obtener préstamos, lo que significa que no pueden comprar nuevo equipo, contratar nuevos empleados o incluso pagar los salarios para los trabajadores que ya tienen. Ustedes aquí en Ohio tienen plantas automotrices que han estado por décadas cerrando ahora sus puertas y despidiendo trabajadores que nunca han conocido otro trabajo en toda su vida.

760 mil trabajadores han perdido sus empleos este año. El desempleo aquí en Ohio es un 85 por ciento más alto que en los últimos ocho años, su punto más alto en 16 años. Han perdido uno de cada cuatro empleos de manufactura; la típica familia de Ohio ha visto caer su ingreso en 2 mil 500 dólares y se vuelve más y más difícil pagar las hipotecas o llenar el tanque de gasolina o incluso pagar la electricidad al final del mes. A este ritmo, la pregunta no es sólo si estaban mejor que hace cuatro años, la pregunta es si estaban mejor que hace cuatro semanas.

Sé que estos son tiempos difíciles. Conozco gente que está preocupada. Pero también sé esto: podemos evitar esta crisis porque somos los Estados Unidos de América. Somos el país que ha superado la guerra y la depresión; grandes retos y grandes amenazas. Y en cada momento nos hemos levantado para enfrentar estos retos no como demócratas, no como republicando, sino como americanos.

Aún tenemos a los trabajadores más talentosos y más productivos de cualquier país en la tierra. Somos aún hogar de la innovación y la tecnología; colegios y universidades que son la envidia del mundo. Algunas de las más grandes ideas en la historia vienen de nuestros pequeños negocios y nuestras instalaciones de investigación. No será fácil, pero no hay razón por la que no podamos hacer de este siglo, otro siglo americano.

Pero éste tomará una nueva dirección. Requerirá un nuevo liderazgo en Washington. Requerirá un cambio verdadero en las políticas y los políticos de los últimos ocho años. Y es por eso que estoy buscando la presidencia de los Estados Unidos.

Mi oponente ha hecho su elección. La semana pasada el senador McCain anunció que daría vuelta a la página sobre la discusión de nuestra economía para pasar las semanas finales de esta elección atacándome. Su campaña de hecho dijo y cito: “si seguimos hablando de la economía, vamos a perder”. Bien, el senador McCain puede estar preocupado de perder una elección, pero yo estoy preocupado por los americanos que están perdiendo sus trabajo, sus hogares y sus ahorros. Ellos no se pueden permitir cuatro años más de una teoría económica que dice que debemos dar más y más a millonarios y multimillonarios y esperar que la prosperidad se esparza hacia el resto. Hemos visto a dónde nos ha llevado esto y no retrocederemos. Es tiempo de dar vuelta a la página.

En el curso de esta campaña, he trazado un conjunto de políticas que crecerán a nuestra clase media y fortalecerá a nuestra economía en el largo plazo. Reformaré nuestro código fiscal para que el 95 por ciento de los trabajadores y sus familias tengan un recorte hacendario y eliminaré los impuestos al ingreso para adultos mayores que obtengan menos de 50 mil dólares. Bajaré el costo del cuidado a la salud para las familias y los negocios al invertir en cuidado preventivo, nueva tecnología y dar a cada americano la oportunidad de obtener el mismo tipo de seguro de salud que los miembros del Congreso se dan a sí mismos. Aseguraremos que cada niño pueda competir en la economía global al reclutar un ejército de nuevos maestros y hacer la universidad accesible para quienquiera que desde asistir a ella. Crearemos cinco millones de nuevos trabajos altamente pagados al invertir en nuevas fuentes de energía renovable que eliminarán el petróleo que actualmente importamos de Medio Oriente en diez años y crearemos dos millones de trabajos reconstruyendo nuestros caminos dañados, escuelas y puentes.

Pero esa es una estrategia de crecimiento a largo plazo. Ahora mismo, nos enfrentamos a una emergencia económica con la que ahora estamos luchando. No podemos esperar para ayudar a las familias y las comunidades que en este momento están batallando, quienes no saben si su trabajo o su retiro estará ahí mañana, quienes no saben si el salario de la próxima semana cubrirá las cuentas de este mes. Necesitamos aprobar un plan de rescate económico para la clase media y necesitamos hacerlo ahora. Hoy estoy proponiendo un número de pasos que debemos tomar inmediatamente para estabilizar nuestro sistema financiero, proveer de alivio a las familias y comunidades y ayudar a los propietarios de viviendas que están batallando. Este plan comienza con una palabra que está en la mente de todos y se deletrea E-M-P-L-E-O.

Ya hemos perdido tres cuartas partes de un millón de trabajos este año y algunos expertos dicen que el desempleo se incrementará en ocho por ciento para fines del próximo año. No podemos esperar hasta entonces para empezar a crear nuevos empleos. Es por eso que estoy proponiendo darle a nuestros negocios un nuevo crédito a los impuestos para los trabajos americanos por cada nuevo empleado que contraten aquí en los Estados Unidos en los próximos dos años.

Para impulsar el verdadero motor de la creación de empleos en este país, he propuesto eliminar todos los impuestos de ganancias de capital en los pequeños negocios y compañías que inician y he propuesto un incentivo fiscal adicional a lo largo del próximo año para animar a nuevos pequeños negocios a invertir. Es tiempo de proteger los trabajos que tenemos y crear los trabajos de mañana al destrabar el dinamismo, la ingenuidad y la innovación de los americanos. Y debemos darle vía rápida a los préstamos en garantía que pasamos para nuestra industria automotriz y preveer más conforme se necesite para que ellos pueda construir los autos de energía eficiente que este país necesita para terminar con nuestra dependencia ál petróleo extranjero.

También rescataremos un millón de trabajo al crear un Fondo de Empleo y Crecimiento que proveerá de dinero a estados y comunidades locales para que puedan avanzar con proyectos para reconstruir y repara nuestros caminos, nuestros puentes y nuestras escuelas. Muchos de estos proyectos y estos empleos están en riesgo ahora mismo por falta de recursos, pero este fondo asegurará que continúen.

La segunda parte de mi plan de rescate es proveer alivio inmediato a las familias que están viendo reducirse sus salarios, sus trabajos y desaparecer sus ahorros de toda una vida. Ya he propuesto un recorte fiscal para la clase media por 95 por ciento de los trabajadores y sus familias pero hoy llamo al Congreso a aprobar un plan para que el IRS envíe esos recortes lo más pronto posible. Debemos también extender y expandir los beneficios de desempleo a aquellos americanos que han perdido sus trabajaos y están teniendo un momento difícil encontrando uno nuevo en esta débil economía. Y debemos dejar de hacerles pagar impuestos en aquellos beneficios de seguro de desempleo.

En un momento cuando las altas y bajas del Mercado de valores han sido con escasa frecuencia tan impredecibles y dramáticos, necesitamos también dar a las familias y retirados más flexibilidad y seguridad cuando se trata de sus ahorros para el retiro.

Doy la bienvenida a la propuesta del senador McCain de renunciar a las que actualmente forzan a nuestros adultos mayores a retirar de sus fondos de retiro incluso cuando el mercado es malo. Creo que es una buena idea pero pienso que necesitamos más que eso. Ya que muchos americanos batallarán para pagar sus cuentas en el transcurso del próximo año, propongo que permitamos a cada familia retirar hasta un 15 por ciento de sus IRA o fondos de retiro por un máximo de 10 mil dólares sin ninguna multa o penalidad hasta el 2009. Esto ayudará a que las familias sorteen esta crisis sin verse forzadas a tomar dolorosas decisiones como vender sus hogares o no enviar a sus hijos a la universidad.

La tercera parte de mi plan de rescate es proveer alivio a los propietarios de viviendas que están viendo declinar el valor de sus hogares mientras los impuestos a la propiedad se incrementan. A inicios de este año impulsé una legislación que ayudaría a estos propietarios quedarse en sus hogares al trabajar para modificar sus hipotecas. Cuando el secretario Paulson propuso su plan de rescate inicial no incluía nada para los propietarios de viviendas. Cuando el senador McCain mantuvo silencio en este tópico, insistí que incluyera la protección para los propietarios. Ahora el Tesoro debe usar la autoridad que se le ha otorgado y moverse agresivamente para ayudar a la gente a evitar la ejecución hipotecaria y permanecer en sus hogares. No necesitamos una nueva ley o un nuevo regalo de 300 miles de millones de dólares a los bancos como el senador McCain ha propuesto; sólo necesitamos actuar rápido y decisivamente.

(…)
El Congreso debe aprobar este plan de rescate de emergencia lo más pronto posible. Si Washington puede moverse rápidamente para aprobar un plan de rescate para nuestro sistema financiero, no hay razón por la que no podamos movernos igual de rápido para aprobar un plan de rescate para nuestra clase media que creará empleos, proveerá alivio y ayudará a los propietarios de vivienda. Si el Congreso no actúa en los próximos meses, será lo primero que haga como presidente de los Estados Unidos. Porque ya no podemos esperar más para empezar a crear nuevos trabajos, ayudar a las comunidades y propietarios que están batallando y proveer alivio real e inmediato a las familias que se preocupan no sólo por las cuentas a pagar este mes, sino por sus ahorros de toda la vida. Este plan ayudará a reducir esas ansiedades y junto con otras políticas económicas que he propuesto, comenzará a crear nuevos empleos, a incrementar los ingresos familiares y a ponernos de vuelta en la senda de la prosperidad.

No pretenderé que esto sea fácil o que venga sin ningún costo. Tendremos que establecer prioridades como nunca y apegarnos a ellas. Eso significa perseguir inversiones en áreas como la energía, la educación y el cuidado de la salud que soporten directamente nuestro futuro económico mientras aplazamos otras cosas de las que podemos prescindir. Significa registrar detenidamente el presupuesto federal, línea por línea, finalizando programas que no necesitamos y haciendo que los que sí necesitamos trabajen más eficientemente y cuesten menos.

También significa promover una nueva ética de responsabilidad. Parte de la razón por la que ocurrió esta crisis, es que todos estaban viviendo más allá de sus medios—desde Wall Street hasta incluso algunos de Main Street. Los directivos se volvieron avariciosos. Los políticos gastaron dinero que no tenían. Los prestamistas engañaron a la gente para que comprara casas que no podían permitirse y algunos sabían que no podían pagar y aún así las compraron.
Hemos vivido a través de una era de dinero fácil en la cual se nos permitía e incluso animaba a gastar más allá de nuestros límites; a pedir prestado en lugar de ahorrar.

Ahora, sé que en una época de sueldos en declive y costos subiendo rápidamente para mucho esto no fue una opción sino una necesidad. La gente se ha visto forzada a recurrir a las tarjetas de crédito y los préstamos hipotecarios para mantenerse, de la misma forma que nuestro gobierno ha tomado prestado de China y otros acreedores para ayudarse a pagar sus cuentas.

Pero sé cuan peligroso puede ser esto. Una vez que pasemos la presente emergencia, que requerirá nuevas e inmediatas inversiones, tenemos que romper el círculo de la deuda. Nuestro futuro de largo término requiere que hagamos lo que sea necesario para disminuir nuestros déficits, crecer los sueldos y animar los ahorros personales de nuevo.

Es un serio reto. Pero podemos hacerlo si actuamos ahora y si actuamos como una nación. Podemos traer una nueva era de responsabilidad y rendición de cuentas a Wall Street y Washington. Podemos hacer regulaciones de sentido común para prevenir que una crisis como esta suceda de nuevo. Podemos invertir en la tecnología y la innovación que restaurará la prosperidad y nos llevará a nuevos trabajos y a una nueva economía para el siglo 21. podemos restaurar un sentido de justicia y equilibrio que dará a cada americano una buena posibilidad de alcanzar el sueño americano. Y sobre todo, podemos restaurar la confianza –confianza en América, confianza en nuestra economía y confianza en nosotros mismos.

Este país y el sueño que representa están siendo puestos a prueba de una forma que no habíamos visto en casi un siglo. Y las futuras generaciones nos juzgarán por cómo respondemos a esta prueba. ¿Dirán que éste fue un tiempo en que América perdió su rumbo y su propósito? ¿Cuándo permitimos que nuestras pequeñas diferencias y políticas rotas hundieran a este país en una recesión oscura y dolorosa?

¿O dirán que este fue otro de esos momentos en que América venció? ¿Cuando luchamos con la adversidad al reconocer esa apuesta común en el éxito de cada uno?

Éste es uno de esos momentos. Me doy cuenta que son cínicos y están hartos de la política. Entiendo que están decepcionados y molestos con sus líderes. Tienen todo el derecho a estarlo. Pero a pesar de todo esto, les pido lo que se ha pedido a los americanos en tiempos de prueba y confusión a lo largo de nuestra historia. Les pido que crean – que crean en ustedes mismos, en el otro y en el futuro que podemos construir juntos.

Juntos, no podemos fallar. No ahora. No cuando tenemos una crisis que resolver y una economía que salvar. No cuando hay tantos americanos sin trabajo y sin hogar. No cuando hay familias que no pueden pagar un médico o enviar a sus hijos a estudiar o pagar sus cuentas a fin de mes. No cuando hay una generación que cuenta con nosotros para darles las mismas oportunidades y las mismas opciones que tuvimos para nosotros mismos.

Podemos hacerlo. Los americanos lo hemos hecho antes. Algunos de nosotros tiene abuelos o padres que dijeron: quizás yo no iré a la universidad pero mi hijo podrá. Quizás yo tenga que rentar, pero es posible que mis hijos tendrán un hogar que puedan llamar propio. Quizás no tenga mucho dinero, pero quizás mi hijo sea senador. Quizás viva en un pequeño pueblo, pero quizás un día mi hijo pueda ser presidente de los Estados Unidos de América.

Ahora recae en nosotros. Juntos, no podemos fallar. Juntos podemos superar las políticas rotas y a los políticos divididos de los últimos ocho años. Juntos podemos renovar una economía que recompense el trabajo y reconstruya a la clase media. Juntos podemos crear millones de nuevos trabajos y cumplir con la promesa de salud accesible y educación que ayude a sus hijos a competir. Podemos hacer esto si nos unimos, si tenemos confianza en nosotros mismos y en los demás, si miramos más allá de la oscuridad del día a la luz brillante de la esperanza que yace al frente . juntos, podemos cambiar a este país y cambiar este mundo.

Gracias, Dios los bendiga y Dios bendiga a América.

Discurso de Dianne Feinstein

2009-01-21T08:17:00.000-08:00

Inauguration Day.

Damas y caballeros:

Bienvenidos a la inauguración del 44 presidente de los Estados Unidos de América.

El mundo está mirando este día mientras nuestra democracia se ocupa de esta pacífica transición de poder. Aquí, en el paseo nacional, donde recordamos a los fundadores de nuestra nación y a aquéllos que lucharon para hacerla libre, nos reunimos para biselar otra línea en la sólida piedra de la historia.

La libertad (freedom) de la gente de escoger a sus líderes es la raíz de la libertad (liberty). En un mundo donde el conflicto político es con demasiado frecuencia decidido con violencia, venimos aquí cada cuatro años para conferir el poder de la presidencia sobre nuestro líder electo democráticamente.

Aquéllos que dudan de la supremacía del voto sobre la bala nunca podrán reducir el poder engendrado por las luchas no violentas por la justicia y la equidad, como la que hizo a este día posible.

Ningún triunfo mancillado por la brutalidad podrá nunca igualar la dulce victoria de esta hora y lo que ello significa para aquéllos que marcharon y murieron para hacerla realidad.

Nuestro trabajo aún no está terminado. Pero las futuras generaciones marcarán esta mañana como el momento decisivo para el cambio real y necesario en nuestra nación.

Mirarán al pasado y recordarán que éste fue el momento cuando el sueño que una vez hizo eco a través de la Historia desde los escalones del Lincoln Memorial, finalmente alcanzó las paredes de la Casa Blanca.

En ese espíritu, hoy no sólo inauguramos una nueva administración: nos comprometemos con la esperanza, la visión, la unidad y la renovada llamada a la grandeza inspirada por el 44 presidente de los Estados Unidos: Barack Obama. Gracias y que Dios bendiga a América.

Discurso Inaugural de Obama

2009-01-21T08:14:00.000-08:00

Alojado en El País.

Discurso de McCain aceptando su derrota

2009-01-14T12:30:00.000-08:00

Alojado en Momentum

Discurso de la Victoria

2008-11-28T13:06:00.000-08:00

En Chicago. Traducción de El País.

Discurso de Barack Obama en la Convención del Partido Demócrata

2008-10-18T08:18:00.000-07:00

Alojado en el sitio del PSOE

Hillary en la Convención demócrata

2008-09-20T10:12:00.000-07:00

Alojado en Democracia Digital

Barack Obama en la 80 Convención de la Federación Americana de Maestros

2008-08-13T19:30:00.000-07:00

Chicago, IL Julio 13, 2008

Hola a todos. Siento no haberme podido reunir en persona con todos ustedes, pero gracias por permitirme decir unas pocas palabras. Primero y ante todo, me honra tener su apoyo y aprecio el compromiso que están haciendo para ayudarnos a ganar en noviembre.

Quiero agradecer a su presidente, Ed McElroy, a su secretario tesorero Nat LaCour, y a su vicepresidenta ejecutiva Toni Cortese. Ed y Nat, felicitaciones por sus retiros. Estamos agradecidos por sus incansables esfuerzos por garantizar a nuestros estudiantes su derecho fundamental a una educación de calidad. Y espero trabajar con sus nuevos directivos.

Y quiero saludar a mis amigos de Illinois, Ed Geppert, el presidente de la Federación de Maestros de Illinois; Marilyn Stewart, presidenta de la Unión de Maestros de Chicago; y el vicepresidente de la ATF Jim Dougherty, y a todos mis aliados con quienes he trabajado tan de cerca.

El el curso de esta campaña he tenido la oportunidad de visitar escuelas y hablar con maestros y estudiantes, paraprofesionales y equipos de apoyo, trabajadores académicos en las universidades y empleados, empleados públicos, enfermeros y trabajadores de la salud de todo el país. Pero mucho de lo que me reportan mis visitas viene de una experiencia que tuve hace pocos años en la escuela primaria de Dodge en Chicago no muy lejos de donde se encuentran reunidos ustedes el día de hoy.

Le preguntaba a una joven profesora que veía ella como el reto más grande que enfrentaban sus estudiantes. Me dio una respuesta que nunca había escuchado antes. Ella hablaba de lo que ella llamaba el “Síndrome de Estos Niños”, la tendencia a explicar las carencias y fracasos de nuestro sistema educativo diciendo “estos niños no pueden aprender” o “estos niños están muy atrasados” o “estos niños no quieren aprender”. Y después de un tiempo, “estos niños” se convierten el problema de otros.

Y esta maestro me miró y me dijo: “Cuando escucho ese término me saca de mis casillas. Ellos no son ‘estos niños’ Ellos son nuestros niños. Todos ellos”.

Tiene toda la razón. Estos niños son nuestros niños. Su futuro es nuestro futuro y es tiempo que entendamos que su educación es nuestra responsabilidad.

Estoy postulándome como presidente para garantizar que todos nuestros niños tengan la mejor de las oportunidades posibles en la vida. Y estos cansado de escuchar que se les culpe a ustedes de nuestros problemas. Quiero liderar una nueva era de responsabilidad mutua en la educación donde todos nos unamos, padres y educadores, la AFT y los líderes en Washington, los ciudadanos de toda América; unidos por el bien del éxito de nuestros niños.

Dar lugar al futuro comienza con arreglar las promesas rotas de No Child Left Behind. Ahora bien, creo que los objetivos de esta ley, educar a cada niños con un maestro excelente, cerrando la brecha del aprovechamiento y asegurando más transparencia y estándares más altos, era correctos. Pero prometer todo esto mientras dejamos atrás los recursos está mal. Etiquetar a una escuela y a sus estudiantes como fracasos un día y abandonarlos el siguiente está mal.
Debemos corregir las fallas de No Child Left Behind proveyendo el financiamiento que fue prometido, dando a los estados los recursos que necesitan y finalmente cumpliendo nuestro compromiso con la educación especial. Pero eso por sí sólo, no es una política de educación. Es sólo un punto de inicio.

Ahora, John McCain es un hombre honorable y respeto su servicio para nuestro país, pero él no nos llevará a ese punto de inicio. Para alguien que ha estado en Washington cerca de 30 años, tiene un registro muy pequeño en educación, y cuando se ha pronunciado, ha estado equivocado.
Él votó en contra de incrementar el financiamiento para No Child Left Behind para preservar miles de millones en deducciones fiscales para los americanos más ricos. Deducciones fiscales que quiere extender sin decir cómo pagará por ellas. Él votó en contra de incrementar los fondos para Head Start, las becas Pell y la contratación de cien mil nuevos maestros una y otra y otra vez.

De hecho, su única propuesta parece ser reciclar una retórica cansada sobre vouchers (sic) y las opciones escolares. Ahora, yo he sido un defensor de la opción en escuelas públicas a lo largo de mi carrera. Aplaudo a la AFT por su liderazgo en representar maestros colegiados y apoyar al personal docente en todo el país e incluso por operar sus propios colegios en Nueva York, porque sabemos que las escuelas bien diseñadas colegiadas tiene mucho que ofrecer. Pero a lo que me opongo es a usar el dinero público para vouchers en escuelas privadas. Necesitamos enfocarnos en solucionar y mejorar nuestras escuelas públicas; no alzar nuestras manos y alejarnos de ellas.
El verdadero cambio es dar finalmente a nuestros niños todo lo que necesitan para tener la oportunidad de luchar en el mundo de hoy. Eso empieza con reconocer que el factor más importante que determina el aprovechamiento de un niño no es el color de su piel o de dónde viene; no es quiénes son sus padres o cuánto dinero tienen. Es quién es su maestro. Es el personal docente y los paraprofesionales y todos ustedes en este salón. Son aquéllos que gastan su propio dinero en libros y material, llegan temprano y se quedan tarde comparando planes de estudio, quienes dedican sus vidas a nuestra próxima generación y sirven de modelo a nuestros niños que necesitan uno, porque ustedes creen que esto es lo que marca la diferencia. Y es así. Después de todo, yo tengo dos hijas. Sé lo que los maestros significan para ellas.
Así que es tiempo de empezar a tratar a nuestros maestros apropiadamente. Esto significa programas de residencia que provean reclutas excepcionales en escuelas que alta necesidad. Esto significa programas de tutoría que emparejen a maestros experimentados y exitosos con nuevos maestros. Esto significa becas de servicio que digan que si comprometes tu vida a la enseñanza, América se comprometerá a pagar por tu educación superior.

Y cuando nuestros educadores triunfen, no sólo hablaré de lo grandiosos que son. Les recompensaré por ello. Bajo mi plan, los distritos podrán darle a los maestros que tutoren o que enseñen en áreas con subatendidas o tomen responsabilidades adicionales o aprendan nuevas habilidades para servir mejor a sus alumnos o se destaquen consistentemente en el salón de clase, el incremento salarial que se merecen. Y ya sean los planes que la AFT ayudó a crear en Cincinnati o Chicago, ustedes han demostrado que es posible encontrar nuevas formas de incrementar el pago de maestros que se ha desarrollado con maestros, no que se les ha impuesto.
Y juntos empezaremos a cambiar la suerte de nuestros niños en riesgo al proveerles de una educación temprana asequible para todos nuestros niños. Para tratar la brecha del rendimiento, expandiremos las oportunidades de aprendizaje en el verano y extra escolar. Para tratar la crisis de la deserción que condena tantos futuros, intervendremos mucho más temprano en la educación de un niño, porque las fuerzas que llevan a un estudiante de preparatoria a dejar la escuela empiezan mucho antes del noveno grado.

Pero no hay programa ni política que pueda sustituir a un padre que está involucrado en la educación de su hijo desde el primer día, que se asegura que su hijo esté en la escuela a tiempo, que le ayuda con su tarea y que asiste a las conferencias padres/maestros, que está dispuesto a apagar la televisión de vez en cuando, dejar de lado los video juegos para leerle a su hijo. La responsabilidad en la educación de nuestros niños empieza en el hogar. Tenemos que establecer estándares altos para ellos y pasar tiempo con ellos y amarlos. Tenemos que seguir siendo responsables.

Éste es el compromiso que debemos hacer por nuestros niños. Ésta es la oportunidad que ellos deben tener. Todos sabemos que hay demasiados hombres y mujeres jóvenes en América ahora que se están escabullendo de nosotros conforme hablamos; estudiantes que han perdido toda esperanza de que pueden hacer algo con sus vidas. Ustedes conocen a estos chicos. Yo conozco a estos chicos. Yo comencé mi carrera hace más de dos décadas en las comunidades del lado sur de Chicago, y trabajé con padres y maestros y líderes locales para que lucharan por su futuro. Establecimos programas extraescolares y protestamos afuera de las oficinas gubernamentales para poder hacer que quienes habían desertado, entraran a escuelas alternativas. Y con el tiempo, cambiamos la fortuna de nuestros niños.

Pero si bien conozco la desesperanza, también conozco la esperanza. En mayo, visité una preparatoria en Colorado donde sólo hace tres años, únicamente la mitad de los alumnos del último año fueron aceptados en la universidad. Pero gracias al trabajo duro de padres atentos y maestros innovadores, todos los cuarenta y cuatro estudiantes de último grado de este año fueron aceptados a más de setenta colegios y universidades de todo el país. Y el ejemplo que ellos establecen, perdura. Mientras estuve ahí, conocí a un alumno de octavo grado llamado Theo Rodriguez quien ahora pone la mira más alto: quiere ir a Oxford y estudiar criminología.
Eso es la esperanza. Ésa es la promesa de educación en América: que no importa nuestra apariencia o de dónde vengamos o quiénes sean nuestros padres, cada uno de nosotros debería tener la oportunidad de cumplir nuestro potencial otorgado por Dios. Cada uno de nosotros debiera tener la oportunidad de alcanzar el sueño americano.

Es por eso que estoy postulándome como presidente, AFT. Para asegurarme que todos nuestros niños tengan esa oportunidad. Pero necesito su ayuda para llegar ahí. Desde mis primeros días en Chicago ustedes han resistido por el cambio, cuando a las minorías no se les permitía la membresía total en la unión, cuando los padres lucharon para integrar nuestras escuelas, cuando fue tiempo de marchar a favor de los derechos civiles a Washington, ustedes resistieron, e hicieron frente.

Y si ustedes se plantan conmigo estos próximos cuatro meses, si marchan conmigo y tocan puertas y hacen llamadas telefónicas y registran votantes y hablan con sus amigos y co-trabajadores y vecinos; entonces les prometo que ganaré esta elección, cambiaremos la educación en este país y daremos lugar a un mejor futuro para nuestros niños y para este país que amamos.

Gracias.

Mensaje de Barack Obama: Nuestros niños, nuestro futuro

2008-08-09T11:04:00.000-07:00

Manchester, NH | noviembre 20, 2007

He visitado muchas escuelas y hablado con muchos maestros y estudiantes a lo largo de mis dos décadas de servicio público, pero una visita que siempre recordaré es la que hice a la escuela primaria Dodge en Chicago hace pocos años.

Hablaba con una joven profesora y le pregunté qué consideraba ella era el reto más grande al que se enfrentaban sus estudiantes. Me dio una respuesta que nunca había escuchado antes. Hablaba de algo que ella llamaba “el síndrome de estos niños”; la tendencia a explicar las fallas y deficiencias de nuestro sistema educativo diciendo “estos niños no pueden aprender” o “estos niños no quieren aprender” o “estos niños simplemente están muy atrasados”; y después de un tiempo, “estos niños” se convierten el problema de alguien más.

Y esta maestro me miró y me dijo: “Cuando escucho ese término me saca de mis casillas. Ellos no son ‘estos niños’ Ellos son nuestros niños. Todos ellos”.

Tiene toda la razón. El pequeño niño de Manchester o de Nashua cuyos padres no pueden pagar una escuela preprimaria de calidad que sabemos le ayudaría a permanecer en la escuela, leer mejor y triunfar más adelante en la vida; él es nuestro niño.

La pequeña niña en la Carolina del Sur rural o el lado sur de Chicago cuya escuela está literalmente cayéndose alrededor de ella y que no puede pagar sus nuevos libros de texto y no puede atraer a nuevos maestros porque no puede pagársele un salario decente; ella es nuestra niña.

El adolescente en el suburbio de Boston que necesita más habilidades y una mejor educación para competir por los mismos trabajo que un adolescente en Bangalore o Beijing; él es nuestro niño.

Estos niños son nuestros niños. Su futuro es nuestro futuro. Y es tiempo que entendamos que su educación es nuestra responsabilidad. De todos nosotros.

Éste, es un momento determinante para nuestra generación. Las revoluciones en la comunicación y la tecnología han creado una economía global de alta tecnología con empleos de altos salarios que pueden ser ubicados en cualquier parte en donde exista una conexión a internet, una economía donde la habilidad más valiosa que se puede vender es el conocimiento.

La educación es ahora la moneda de cambio de la Era de la Información. No es más sólo un camino de oportunidad y éxito: es un pre-requisito. Simplemente no hay tantos trabajos hoy en día que puedan apoyar a una familia donde sólo se necesita un diploma de preparatoria. Y si no se tiene ese diploma, hay incluso menos trabajos disponibles que puedan mantenerte fuera de la pobreza.

En este tipo de economía, los países que sobre educan, nos sacarán de la competencia mañana. Ya ahora, China está graduando ocho veces más ingenieros que nosotros. Para el decimosegundo grado, nuestros niños registran calificaciones más bajas en los exámenes de matemáticas y ciencia que la mayoría de los niños en el mundo; y ahora tenemos una de las tasas de deserción escolar de secundaria más altas de cualquier nación industrializada en el mundo.

Pues bien, no acepto este futuro para América. No acepto una América donde no hacemos nada por seis millones de estudiantes que están leyendo por debajo de su nivel escolar; una América donde el sesenta por ciento de los afroamericanos de cuarto grado no están leyendo ni siquiera al nivel básico.

No acepto una América donde sólo el veinte por ciento de nuestros estudiantes está preparado para tomar clases en el nivel superior en inglés, matemáticas y ciencia; donde escasamente uno de diez estudiantes de bajos ingresos se graduará de licenciatura.

No acepto una América donde no hagamos nada con el hecho de que la mitad de todos los adolescentes no son capaces de entender fracciones básicas; donde cerca de nueve de cada diez afroamericanos y latinos del octavo grado no son eficientes en matemáticas. No acepto una América donde los niños de las escuelas primarias están obteniendo un promedio de 25 minutos de clase de ciencia cada día, cuando sabemos que más del 80 por ciento de los trabajos de mayor crecimiento requieren un conocimiento base de matemáticas y ciencia.

Este tipo de América es moralmente inaceptable para nuestros hijos. Es económicamente insostenible para nuestro futuro. No es lo que somos como país.

No somos una nación de “estos niños”. Somos la nación que siempre ha entendido que nuestro futuro está inextricablemente ligado a la educación de nuestros niños, de todos ellos. Somos el país que siempre ha creído en la declaración de Thomas Jefferson de que “… el talento y la virtud necesarias en una sociedad libre, debe ser educada sin importar la riqueza o el nacimiento”.

Es esta creencia la que guió a América en el establecimiento de las primeras escuelas públicas gratuitas en los pueblos de Nueva Inglaterra. Es una promesa que hemos mantenido conforme nos transformamos de una nación de granjas a una de fábricas y desde que creamos un sistema de secundarias públicas para que todos tuvieran la oportunidad de triunfar en una nueva economía. Es una promesa que expandimos después de la segunda guerra mundial cuando los Estados Unidos le dio a mi padre y a más de dos millones de héroes que regresaron, de ir a la universidad con el presupuesto del proyecto GI.

Y cuando América ha quedado corta en el cumplimiento de esta promesa, cuando forzamos a Linda Brown, por el color de su piel, a caminar millas hacia una dilapidada escuela de Topeka; eran estadunidenses comunes quienes caminaban hasta sangrar, quines tomaron las calles y lucharon en las cortes hasta la llegada de nueve pequeños a la escuela de Little Rock, quienes convirtieron en realidad la decisión de que en América, la segregación nunca puede ser equidad.

Eso es quienes somos. Es por eso que puedo estar hoy aquí. Porque alguien se levantó cuando eran tiempos difíciles, se levantó cuando era riesgoso; porque a pesar de que mi madre no tenía mucho dinero, las becas me dieron la oportunidad de ir a algunas de las mejores escuelas en el país. Y estoy luchando por ser presidente de los Estados Unidos porque quiero darle a cada niño estadunidense la oportunidad de ir a algunas de las mejores escuelas en el país. Y estoyluchando por ser el presidente de los Estados Unidos porque quiero darle a cada niño estadunidense las mismas oportunidades que yo tuve.

En esta elección, en este momento determinante, podemos decidir que este siglo sea otro siglo americano al establecer un compromiso histórico con la educación. Podemos hacer el compromiso que sea más que sólo la retórica de una campaña; un compromiso que es más que sólo otra promesa vacía hecha por un político que busca su voto.

Con frecuencia digo que el problema con No Child Left Behind es que George Bush dejó el dinero atrás y no fue sólo él tampoco. Es muy popular golpear a No Child Left Behind durante las travesías electorales, pero cuando se debatía en el Congreso hace cuatro años, mi colega Dick Durbin ofreció a todos la oportunidad de votar para que la ley no pudiese ser aplicada a menos que estuviese completamente financiada. Los senadores Edwards y Clinton dejaron pasar esta oportunidad y creo que fue un serio error, porque pienso que todos acordaríamos que los objetivos de esta ley eran los correctos.

Hacer la promesa de educar a cada niño con un maestro excelente es correcto. Cerrar la brecha del aprovechamiento que existe también en muchas ciudades y áreas rurales es correcto. Asegurarse que los recursos necesarios y los maestros calificados estén distribuidos equitativamente entre cada ciduad y pequeño pueblo es correcto. Más rendición de cuentas es correcto. Estándares más altos son correctos.

Pero les diré qué es lo que está mal con No Child Left Behind: Forzar a nuestros maestros, a nuestros directores y a nuestras escuelas a cumplir con todo sin los recursos que necesitan es incorrecto. Prometer maestros de alta calidad en cada salón de clase para después retirar el apoyo y el pago por esos maestros es incorrecto. Etiquetar a una escuela y sus estudiantes como fracasos un día y levantar las manos al cielo y alejarse de ellos es incorrecto.

Por cierto, que no nos digan que la única forma de enseñar a un niño es pasar la mayor parte del año preparándole para rellenar unos pequeños círculos en un examen estandarizado. Que no nos digan que los exámenes tienen que venir a costa de los gastos en música, arte, educación física o ciencia. Estos exámenes no debieran venir a costa de una educación integral; debieran ayudar a completar una educación integral. Los maestros que he conocido no dedicaron sus vidas a los exámenes; las dedicaron a la enseñanza, y enseñar a nuestros niños es lo que debiera permitírseles hacer.

El hecho es que No Child Left Behind ha hecho más por estigmatizar y desmoralizar a nuestros estudiantes y maestros en escuelas que se esfuerzan por salir adelante que por organizar el talento, la determinación y los recursos para cambiar por completo esta situación. Eso es lo que está mal con No Child Left Behind y esa la razón por la que debemos cambiar de manera fundamental.

Quiero liderar una nueva era de responsabilidad mutua en la educación, una era nos juntemos por el bien del éxito de nuestros hiños, una era donde cada uno de nosotros haga su parte para hacer este éxito una realidad: padres y maestros, líderes en Washington y ciudadanos a lo largo y ancho de América.

No pretenderé que esto sea fácil. Debemos corregir los fracasos de No Child Left Behind. Debemos proveer del financiamiento que nos fue prometido y darle a nuestros estados los recursos que necesitan y finalmente cumplir nuestro compromiso con la educación especial. Pero esto no es una política educativa, es sólo el punto de arranque.

Un verdaderamente histórico compromiso con la educación, un compromise verdadero, requerirá de nuevos recursos y nuevas reformas. Requerirá de una buena voluntad para liberarse de los mismos debates en los que Washington se ha involucrado por décadas: demócratas contra republicanos, vouchers (sic) contra el status quo; más dinero contra transparencia; y sobre todo, requerirá de un presidente que sea honesto acerca de los retos que enfrentamos, que no sólo le diga a todos lo que quieren escuchar, sino lo que necesitan escuchar.

Yo me estoy postulando para ser ese presidente. Y es por ello estoy proponiendo un exhaustivo plan para darte a cada niño americano la oportunidad de recibir la mejor educación que América tiene para ofrecer, desde el momento en que nacen hasta el día de su graduación de licenciatura. Como presidente, ponder todos los recursos del gobierno federal detrás de este plan. Pero para hacerlo realidad, también pediré más de los maestros y dictores, de los padres y los estudiantes, de las escuelas y comunidades.

Hace unas semanas, presenté mi plan para hacer que la educación superior sea asequible con la creación de un crédito reembolsable de 4 mil dólares por año que cubrirá las dos terceras partes de la matrícula en los colegios o universidades públicas promedio; y ayer, descubrí mi propuesta para fortalecer a nuestros colegios comunitarios con el ofrecimiento de nuevos grados en campos emergentes y la premiación de escuelas que gradúen a más estudiantes.

Hoy, quiero hablar acerca de lo que podemos hacer para preparar a cada estudiante para que triunfe en el colegio; preparación que comienza al nacer y continúa con escuelas de clase mundial, maestros sobresalientes y directores transformadores.

La primer parte de mi plan se enfoca en proveer una educación inicial para la niñez americana de calidad y asequible.

Sabemos la diferencia que los programas iniciales marcan en la vida de nuestros niños. Estudio tras estudio prueban que los niños en estos programas, especialmente los niños de bajos ingresos, son más proclives a obtener mejores notas en lectura y matemáticas, son más proclives a graduarse de preparatoria y asistir a la universidad, son más proclives a mantener un trabajo y son más proclives a ganar más en ese trabajo. Por cada dólar que invertimos en estos programas, obtenemos 10 dólares en asistencia social, menores costos en atención de la salud y menos crimen.

En años recientes, los estados han podido enlistar a cerca de un millón de niños de 4 años en programas de kindergarten. Ése es un gran éxito, pero creo que podemos hacerlo mejor. Necesitamos enrolar a más niños y necesitamos empezar a una edad aún más temprana, porque el hecho es que los estudios muestran que desde el tiempo de la concepción al primer día de kindergarten, el desarrollo de los niños progresa más rápido que en cualquier otra etapa de la vida. Para la edad de tres años, la estructura cerebral ya se ha formado en un 85 por ciento. 85 por ciento.

Así que esto es lo que hicimos en Illinois. Como senador estatal ayudé a crear el Consejo de Aprendizaje Temprano de Illinois, el cual lanzó un programa llamado Preescolar para todos. Esto nos convirtió en uno de los primeros estados en comprometerse con un programa aprendizaje temprano de alta calidad que inicia ayudando a los niños a partir del día en que nacen. Provee de cuidado y educación inicial para las nuevas familias así como a bebés e infantes pequeños en situación de riesgo y ofrece a los niños en situación de riesgo de tres y cuatro años la oportunidad de enrolarse en programas de kindergarten.

No existe una razón por la cual no podamos o no debamos replicar esto en todo América. Como presidente, lanzaré una Agenda de Prioridad de los Niños que provea cuidado, aprendizaje y apoyo a familias con niños de los cero a lo cinco años, crearemos subsidios de aprendizaje temprano para ayudar a los estados a crear un sistema de alta calidad para la educación y el cuidado inicial para todos los niños pequeños y sus familias. Crearé un Consejo Presidencial de Aprendizaje Temprano para coordinar este esfuerzo a lo largo de todos los niveles de gobierno y con ello asegurar que estamos proveyendo a estos niños y familias con programas de la más alta calidad, y ayudaremos a más padres que trabajan a encontrar un lugar seguro y asequible para dejar a sus niños durante el día al mejorar la calidad de la educación de nuestros programas de cuidado de los niños e incrementando el crédito fiscal. Es así como daremos a nuestros niños el mejor inicio de sus vidas posible y ése es el compromiso que América hará cuando yo sea presidente.

La segunda parte de mi plan de educación es reclutar, apoyar y recompensar a los maestros y directores para asegurar que cada escuela en el país esté llena de educadores sobresalientes.

Sabemos que desde el momento en que nuestros niños pisan un salón de clase, el factor más importante para determinar su aprovechamiento no es el color de su piel o de dónde vienen, no es quiénes son sus padres o cuánto dinero tienen.

Es quién es su maestro. Es el hombre o la mujer que se queda después del toque del timbre y gasta su propio dinero en libros y materiales. Es gente como mi hermana quienes van más allá del llamado del deber porque creen que eso es lo que marca el extra y la diferencia. Y es así.

Pues bien, si sabemos cuán importante es la enseñanza, es tiempo de que América empiece a actuar en ese sentido. Es tiempo de que tratemos a la enseñanza como la profesión que es. No quiero hablar sólo de lo maravillosos que son los maestros, quiero ser un presidente que les recompense su excelencia.

Ello empieza reclutando a una nueva generación de maestros y directores para reemplazar a la generación que se está retirando y mantener el número record de alumnos que entran a nuestras escuelas. Crearemos un Nuevo programa de becas de servicio para reclutar el major talento dentro de la profesión e inciar por colocar a estos nuevos maestros en áreas como los distritos sobrepoblados de Nevada o en pueblos rurales que luchan por salir adelante aquí en New Hampshire, o en áreas difíciles como matemáticas y ciencia en escuelas a lo largo de toda la nación. Y haré esta promesa como presidente: si comprometen su vida a la enseñanza, América se comprometerá a pagar su educación superior.

Preparar a nuestros nuevos maestros requerirá que todas las escuelas de educación estén acreditadas y evaluaremos sus resultados para saber cuáles están hacienda el mejor trabajo preparando a los mejores maestros.

Crearemos también un asesoramiento del desempeño nacional voluntario que mire efectivamente cómo los posibles maestros pueden planear, enseñar y apoyar el aprendizaje de los estudiantes, para que podamos estar seguros de que cada nuevo educador está entrenado y listo para entrar al salón y empezar a enseñar efectivamente.

New Hampshire está ya liderando el camino aquí al haber diseñado un sistema de preparación del educador basado en el desempeño y el asesoramiento nacional que propongo, ayudaría a estados como éste a alcanzar sus objetivos en la preparación de última generación de todos los maestros.

Para apoyar a nuestros maestros, expandiremos los programas de tutoría que empatan a maestros experimentados y exitosos con nuevos reclutas. Sabemos que la tutoría es una de las formas más efectivas para retener al tercio de nuevos maestros que dejan la profesión en los primeros cinco años. En estados que han intentado esto, como California, sólo cinco por ciento de los nuevos maestros lo han dejado. Copresidente, expandiré estos programas de tutorías a lo ancho de la nación para dar a todos nuestros maestros la oportunidad de triunfar. Y me aseguraré también de que los maestros tengan las condiciones en las cuales triunfar, incluyendo directores excelentes que apoyen su trabajo, los materiales que necesitan para enseñar eficientemente y el tiempo para planear y colaborar unos con otros en el mejoramiento de la instrucción.

Y donde ellos triunfen, donde nuestros maestros y directores vayan más allá del llamado para hacer marcar diferencias verdaderas en la vida de nuestros niños, creo que será tiempo de que les recompensemos por ello.

Ciudades como Denver ya han probado que trabajando con maestros, esto puede funcionar. Podemos encontrar nuevas formas para incrementar el pago que se ha desarrollado con maestros y no imponerlo en ellos y no basados en el puntaje arbitrario de un examen.

Mi plan proveería recursos para probar estos programas innovadores en distritos escolares en todo el país. Bajo mi iniciativa de escalera (escalafón) de carrera, estos distritos estarían en posibilidad de diseñar programas que recompensen a los educadores más brillantes que sirvan como mentores de los nuevos maestros con el aumento salarial que se merecen. Se puede recompensar a aquéllos que enseñen en lugares con baja demanda como el área rural de New Hampshire y a lo largo de las áreas urbanas del país, y si los maestros requieren conocimiento o habilidades extra para servir mejor a sus estudiantes, si constantemente se destacan en el aula, ese trabajo puede ser evaluado y recompensado también.

Ahora, si hacemos todo esto y encontramos que hay maestros que aún batallan y trabajan por debajo de su capacidad, debemos proveerlos con ayuda y apoyo. Y si aún así están trabajando por debajo de lo deseado, debemos encontrar una forma rápida y justa de poner a otro maestro en ese salón de clases. Las asociaciones de profesores y los consejos escolares en numerosas ciudades han mostrado el camino al desarrollar la asistencia entre pares y la revisión de planes que hacen exactamente esto: establecer estándares profesionales que ponen a los niños primero. Le debemos a nuestros maestros eso, le debemos a nuestros niños eso.

Y mientras estamos en ello, ayudemos finalmente a nuestros maestros y directores a desarrollar asesorías que enseñen a nuestros niños a ser más que solo buenos contestadores de exámenes. Es por eso que la tercer parte de mi plan es trabajar con los gobernadores de la nación y los educadores para crear y usar asesorías que puedan mejorar el aprovechamiento en toda América al incluir el tipo de investigación, científica y resolución de problemas que nuestros niños necesitan para competir en una economía del conocimiento del siglo 21.

New Hampshire ha sido un líder en esto. Ustedes han desarrollado asesorías innovadoras que incluyen portafolios digitales para desarrollar y demostrar la eficiencia estudiantil en tecnología, ciencia y otras áreas centrales de los contenidos y no hay razón por la que no podamos empezar a replicar esto en todo el país.

El objetivo de los exámenes en la educación debiera ser el mismo que el de las pruebas en medicina: diagnosticar las necesidades de los estudiantes para poder ayudar a dirigirse a ellas. Los exámenes no debieran estar diseñados como castigo para los maestros y los estudiantes, debieran ser usados como herramientas para ayudar a nuestros niños a crecer y competir. Los exámenes debieran apoyar el aprendizaje, no solo a dar cuenta de él. Porque si realmente queremos que nuestros niños se conviertan en los grandes inventores y solucionadotes de problemas de mañana, nuestras escuelas no debieran sofocar la innovación, debieran dejarla prosperar.

Una de las áreas donde esto es especialmente importante es la ciencia. El intenso énfasis de No Child Left Behind en la enseñanza bajo la guía del examen, ha demostrado reducir la cantidad de tiempo que se dispone para enseñar y asesorar en ciencia; un área que es crítica en nuestra competitividad como nación. Cuando sea presidente, haremos de la instrucción en ciencia una prioridad nacional y desarrollaremos asesorías que no sólo examinen pedacitos aislados de información sino habilidades avanzadas como la lógica, el análisis de datos y la interpretación. New Hampshire ha empezado ya a hacer esto y no hay razón por la que el resto del país no pueda hacerlo igual.

Finalmente, conforme ustedes y yo estamos aquí, sabemos que hay una generación de niños que están creciendo en las malvadas calles y olvidados en las esquinas de este país y quienes se nos escapan mientras hablamos. Ellos caminan en los corredoras de la vergüenza en la Carolina del Sur rural y se sientan en salones de clase abatidos en algún lugar del este de Los Ángeles. Son abrumadoramente negros y latinos y pobres. Y cuando voltean y ven que no hay nadie que haya levantado un dedo para arreglar su salón desde el siglo 19, cuando son empujados fuera al sonido de la última campana –algunos en una zona de guerra virtual-, ¿es acaso una sorpresa que no piensen que su educación es importante? ¿Es acaso una sorpresa que estén dejando la escuela a ritmos que nunca antes habíamos visto?

Conozco a estos niños. Sé de su sentido de desesperanza. Comencé mi carrera hace más de dos décadas como organizador comunitario en las calles del lado sur de Chicago. Trabajé con los padres y maestros y líderes locales para luchar por su futuro. Establecimos programas extraescolares e incluso protestamos fuera de las oficinas gubernamentales para que aquéllos que habían dejado la escuela, pudiesen entrar en escuelas alternativas. Y con el tiempo, cambiamos futuros.

Y así, si bien conozco la desesperanza, también conozco la esperanza. Sé que si traemos programas de educación inicial a estas comunidades, si dejamos de esperar hasta la preparatoria para dedicarnos al ritmo de deserción escolar y comenzamos en los niveles iniciales, si traemos nuevos y calificados maestros, si expandimos los programas de alcance al nivel superior como Gear Up u Trio y luchamos por expandir las oportunidades de aprendizaje durante el verano como lo he hecho en el senado; si hacemos todo esto, podemos hacer una diferencia en las vidas de nuestros niños y en la vida de este país; no sólo en el este de Los Ángeles, o el lado sur de Chicago, sino aquí en Manchester, en los suburbios de Boston, en el Mississippi rural. Sé que podemos. Y trabajaré todos los días para hacerlo de nuevo como su presidente.

Pero no puedo hacerlo solo. El gobiero no puede hacerlo solo. Podemos gastar miles de millones tras miles de millones en educación en este país. Podemos desarrollar un programa para cada problema imaginable y podemos financiar esos programas con cada céntimo que tengamos.

Pero no existe un programa ni una política que pueda sustituir a un padre que está involucrado en la educación de su hijo desde el día uno. No hay sustituto al padre que asistirá a las onferencias padres/maestros y se asegurará que sus hijos estén en la escuela a tiempo, y les ayudará con su tarea después de la cena. Y no tengo duda que aún estaremos hablando acerca de estos problemas en el próximo siglo si no tenemos padres que estén dispuestos a apagar ll televisión de vez en cuando y poner a un lado los videojuegos para leer a sus hijos. La responsabilidad por la educación de nuestros hijos, tiene que empezar en el hogar. Debemos establecer altos estándares para ellos y pasar tiempo con ellos y amarlos. Tenemos que mantenernos responsables.

Saben, hace unos años a una pequeña niña en la escuela primaria Earhart en Chicago le preguntaban sobre su éxito académico. Ella dijo: “Estudio muy duro todas las noches porque quiero aprender. Mi maestro quiere que sea una buena estudiante y también mi mama. No quiero decepcionarlos”.

El reto que enfrentamos en este momento es grande, pero hemos enfrentado grandes retos antes. En el curso de dos siglos, hemos peleado y luchado y vencido para expandir la promesa de una buena educación más lejos aún: una promesa que ha permitido a millones trascender las barreras de la raza y la clase social y los orígenes para alcanzar el potencial que Dios les ha dado.

Ahora éste es el momento para mantener viva esa promesa –la promesa de América- en el siglo 21. Es el turno de nuestra generación de levantarse y decirle a la niñita en Chicago o al pequeño niño en Manchester o a los millones como ellos en todo el país que no son “estos niños”: Ellos son nuestros niños. No quieren que los decepcionemos y nosotros no podemos decepcionarlos tampoco. Eso es por lo que estaré luchando en esta elección y es lo que haré como presidente de los Estados Unidos. Espero que se sumen en este viaje. Gracias.

Mensaje de Barack Obama: Ayuntamiento sobre energía

2008-08-08T10:28:00.000-07:00

Cedar Rapids, IA Julio 31, 2008

Es fenomenal estar de regreso en Cedar Rapids donde he hecho tantos amigos a lo largo de esta campaña.

Esta mañana me reuní con algunos amigos quienes han quedado devastados por las inundaciones recientes. Como mucha gene a lo largo del medio oeste, han visto sus hogares dañados, sus vidas volteadas y su futuro lleno de incertidumbre.

He visto el daño de las inundaciones aquí en Iowa y he visitado las comunidades que han sido devastadas en mi estado de Illinois. Es ahora el tiempo para que América esté junto a aquellos que han sufrido tanto mientras les ayudamos a ponerse de pie nuevamente. Necesitamos asegurarnos que estas comunidades tengan acceso a la asistencia por desastres para que puedan ayudar a los negocios a abrir de nuevo sus puertas y la gente pueda reconstruir sus vidas. Y debemos hacer un firme compromiso de reconstruir diques más fuertes y muros de contención de inundaciones más altos para prevenir este tipo de devastación en lugar de simplemente responder a ella.

Sabemos que Cedar Rapids necesita más que la asistencia inmediata porque los problemas que enfrentan en sus vidas diarias van más allá de las tormentas de este año. Con frecuencia he dicho que esta elección representa un momento determinante en nuestra historia. Ustedes están trabajando más duro por menos y para demasiados americanos, el sueño de la oportunidad se les escapa de las manos. Es por eso que las decisiones que tomemos en los próximos años darán forma a una generación, si no es que a un siglo.

Dada la seriedad de los temas, ustedes pensarían que podríamos tener un debate serio. Pero hasta ahora, incluso los medios han señalado que el senador McCain ha echado mano de predecibles ataques políticos y evidentes falsas declaraciones. Pero he aquí el problema. Todos esos anuncios negativos que él está presentando, no harán nada por bajar los precios de la gasolina o elevar el debate en este país. El hecho es que estas tácticas de Washington no le hacen ningún servicio a los estadunidenses al distraerles de los verdaderos retos que enfrentamos.

Y ello comienza con la energía.

Por décadas, Washington le ha fallado a los estadunidenses con relación a la energía y esa falla nos ha llevado directamente a nuestra actual crisis. El enfoque de George Bush fue permitir que las compañías petroleras escribieran su política energética. Ahora no podemos permitirnos cuatro años más de lo mismo. No podemos permitir que dictadores mantengan secuestrada nuestra seguridad nacional debido a nuestra dependencia energética. No podemos permitirnos poner en riesgo a nuestro planeta porque no podemos sacudirnos nuestra adicción al petróleo; y no podemos darnos el lujo de dar más deducciones fiscales a las compañías petroleras mientras ellas registran ganancias y ustedes pagan 4 dólares por un galón de gasolina.

Justo hoy, nos enteramos que Exxon Mobil hizo más de 12 mil millones de dólares en el último trimestre. Piensen en ello: 12 mil millones de dólares. Ninguna corporación estadunidense ha hecho tanto en un trimestre. Pero mientras el gran petróleo está alcanzando ganancias récord, ustedes están pagando precios récord en la estación y nuestra economía está dejando atrás a la gente trabajadora. Por ya demasiado tiempo hemos tenido una política energética que ha funcionado para las compañías petroleras. Creo que es tiempo de tener una política energética que funcione para los estadunidenses y ése es un cambio que no podemos esperar más para llevarlo a cabo.
(cont...)

2008-08-07T23:14:00.000-07:00

Discurso de Barack Obama sobre economía

Titusville, FL . Agosto 02, 2008

He dicho con frecuencia que esta elección es un momento determinante en nuestra historia. Las decisiones que tomemos en noviembre y en los siguientes años en temas principales como la guerra en Irak o el calentamiento de nuestro planeta, darán forma a una generación, si no a un siglo. En ninguna parte es esto más cierto que en lo que concierte a nuestra economía.

No es necesario que vean televisión o lean los periódicos para saber qué está pasando. Lo sienten en sus propias vidas y en sus propias comunidades. Julio fue el séptimo mes con pérdidas laborales. Los precios de la gasolina están fuera de control. Los precios de los alimentos están subiendo vertiginosamente. Si tienen la suerte de tener atención médica, sus pagos, deducibles y primas están elevándose a los cielos. La educación superior se está volviendo menos accesible y hemos visto más ejecuciones hipotecarias que en ningún otro momento desde la Gran Depresión. En la década de los 90, sus ingresos crecieron por 6 mil dólares y en los últimos siete años, han caído cerca de mil dólares.

Así que, para millones de familias, estas ansiedades están creciendo para lo peor. Mucha gente está perdiendo la fe en esa promesa fundamental de América: aquélla en la que si trabajas duro, tendrás la posibilidad de construir una mejor vida no sólo para ti, sino también para tus hijos y nietos.

Una parte de esto, tiene que ver con cambios fundamentales en nuestra economía. En las últimas décadas, las revoluciones en la tecnología y la comunicación han hecho que las corporaciones puedan enviar buenos empleos donde sea que exista una conexión a Internet. Los niños aquí en Titusville no sólo están creciendo para competir por buenos trabajos con niños de California o Indiana, sino con niños en Beijing y Bangalore.

Pero lo que también tenemos que recordar es que nuestros problemas económicos no se deben simplemente a cambios en la forma en que nuestra economía trabaja y que no son sólo una parte normal del ciclo de negocios. También se debe a decisiones irresponsables hechas en Wall Street y en Washington. En años recientes, hemos reaprendido la verdad esencial que a la larga, no podemos tener un próspero Wall Street y una combatiente Calle Principal. Cuando los salarios son planos, los precios a la alza y más americanos están atascados en deudas, la economía en su conjunto sufre. Cuando unos pocos imprudentes juegan el sistema, como lo hemos visto en esta crisis de vivienda, millones sufren y todos somos afectados. Cuando intereses especiales ponen su dedo en la escala y distorsionan el libre mercado, la gente que compite siguiendo las reglas llega al último; y cuando nuestro gobierno falla en cumplir su obligación –la de proveer un sensible descuido y apostarse del lado de la gente trabajadora e invertir en su futuro– América paga un pesado precio.

Así que tenemos que elegir en esta elección. Podemos escoger una nueva dirección para nuestra economía o podemos seguir haciendo lo que hemos estado haciendo. Mi oponente cree que estamos en el camino correcto. Ha dicho que nuestra economía ha hecho grandes progresos estos últimos ocho años. Ha abrazado las promesas y políticas económicas de Bush y promete continuarlas.

Bien, solo quiero hacerles una pregunta muy simple. ¿Están mejor ahora que lo que estuvieron hace cuatro años o hace ocho años? ¿Pueden darse el lujo de otros cuatro años de las mismas políticas económicas que hemos tenido bajo Geroge W. Bush?

Ya hemos probado esas políticas. No han funcionado. Es tiempo de dejarlas en el pasado, donde pertenecen. Es tiempo de algo nuevo. Es tiempo de reestablecer el equilibrio y la imparcialidad a nuestra economía para que trabaje para todos los americanos, reconociendo que debemos crecer juntos: Wall Street y la Calle Principal, las ganancias y los salarios.

Ello empieza cn aligerar la carga de las familias trabajadoras. Si soy elegido presidente, pondré reduciré mil dólares de impuestos de los bolsillos de los trabajadores y sus familias. Proveeré alivio a los dueños de viviendas en problemas. Eliminaré los impuestos al ingreso para los adultos mayores que ganen menos de 50 mil dólares al año; y daré a los padres que trabajan el apoyo que necesita al hacer del cuidado de los niños al alcance de la mano y expandiendo el retiro pagado –y nos aseguraremos que las mujeres obtengan la misma paga por el mismo trabajo.

Pero ahora necesita alivio.Es pore so que ayer anuncié un plan bipartita de emergencia para ayudar a las familias en dificultades para que encuentren una salida y llevemos a nuestra economía de vuelta a su camino. La primer parte de mi plan es tasar los beneficios de las ganancias de las compañías de petróleo y usar parte de ese dinero para ayudarlos a ustedes a pagar el creciente precio de la gasolina. Ahora bien, ésta es un área en la que mi oponente y yo diferimos, pues él se opone al uso de este dinero para ayudarles a pagar sus cuentas.

El otro día, aprendimos que Exxon Mobil ganó cerca de 12 mil millones en el último cuarto. Para ponerlo de otra forma, ganaron mil 500 dólares por segundo. Eso es más de 300 mil dólares en el tiempo que te toma llenar un tanque de gas.

Y el senador McCain, de hecho, quiere darle a compañías como Exxon otros 4 mil millones de reducciones de impuestos. Bien, yo no creo que debamos estar dando deducciones fiscales a compañías petroleras que están mejor que nunca en un momentos en el que estamos luchando más que nunca. Es tiempo de usar sus registros de ganancias para ayudarles a ustedes a pagar los precios récord al poner una deducción energética de emergencia de mil dólares en los bolsillos de las familias.

La segunda parte de mi plan es un estímulo de 50 mil millones de dólares para ayudar la creación de empleos y ayudar a las comunidades locales que están luchando debido a un descenso en nuestra economía. La mitad de este estímulo irá a los gobierno estatales que están enfrentando grandes recortes presupuestales e inveritré la otra mitad en infraestructura nacional para así poder crear nuevos empleos y salvar más de un millón de trabajos que están en peligro de ser recortados, y reconstruir nuestros caminos y puentes desmoronados y reparar nuestras escuelas desmoronadas.

Además debemos hacer más para proveer alivio en el corto plazo. Debemos asegurar nuestra prosperidad a largo plazo y fortalecer la competitividad de América en el siglo XXI. Una de las áreas en las que peligra nuestra competitividad es nuestro programa espacial. Cuando yo estaba creciendo, la NASA inspiró al mundo con sus logros de los que aún estamos orgullosos. Hoy tenemos una administración que ha puesto objetivos ambiciosos para la NASA sin darle a ella el apoyo que necesita para alcanzarlos. Como resultado, han tenido que hacer recortes en investigación y reducer sus programas lo que significa que después de que el transbordador espacial se apague en 2010, tendremos que depender de las naces rusas para mantenernos en órbita.

No podemos ceder nuestro liderazgo en el espacio. Es por eso que al apoyar a la NASA con fondos continuos, al acelerar el desarrollo del sucesor del transbordador y al asegurarme que todos aquellos que trabajan en la industria espacial en Florida no pierdan sus trabajos cuando se retire al transbordador; porque no podemos darnos el lujo de perder su experiencia y conocimiento; ayudaré a cerrar la brecha y me aseguraré que nuestro programa espacial no sufra cuando el transbordador salga fuera de servicio y trabajaré con el senador Bill Nelson para agregar al menos un vuelo del transbordador espacial adicional más allá del 2010.

En general, necesitamos una visión real para la exploración del espacio. Para ayudar a formular esta visión, restableceré el Consejo Nacional de Aeronáutica y el Espacio para que podamos desarrollar un plan para explorar el sistema solar; un plan que involucra tanto misiones humanas como robóticas, y enlista tanto a socios internacionales como del sector privado. Conforme América lidera al mundo en la exploración a largo plazo de la luna, Marte y más allá; pongamos la espinita en la ingenuidad de la NASA para construir aeroplanos del mañana y estudiar nuestro propio planeta para que podamos combatir el cambio climático. Bajo mi supervisión, la NASA inspirará al mundo, hará a América más fuerte y ayudará a que la economía en Florida crezca.

De eso se trata esta elección. Es acerca de elevar nuestras vistas, aprovechar este momento y reclamar nuestro destino en este país. Y sin embargo, en un momento cuando las apuestas no podían ser más altas, cuando los retos que enfrenta nuestro país no podía ser mayor, mi oponente está hablando de Britney y Paris. Bien, yo pienso que el pueblo americano se merece algo mejor. El senador McCain y yo tenemos grandes diferencias y es de eso de lo que tendríamos que estar hablando porque en noviembre tenemos que tomar decisiones reales.

Tenemos que escoger otros cuatro años sin resolver verdaderamente nuestra crisis energética o podemos invertir en energías renovables; crear hasta cinco millones de empleos “verdes” que paguen bien y no puedan ser llevados al exterior y construir un sector energético americano verde para que seamos menos vulnerables a los impactos de los precios del petróleo y de la gasolina de 4 dólares por galón. Eso es lo que podemos escoger hacer en esta elección.

Podemos escoger no hacer nada acerca de la desaparición de trabajos, del cierre de fábricas por otros cuatro años, o podemos fomentar la creación de empleo en los Estados Unidos de América. Podemos terminar con las deducciones fiscales para las corporaciones que envían los empleos fuera de nuestras fronteras y darlas a las compañías que crean trabajos en este país.

Podemos esconar continuar otros cuatro años con un sistema de atención a la salud roto o podemos garantizar finalmente la atención de la salud para quienquiera que lo quiera, hacerlo accesible para quien sea que lo necesite y cortar los costos de la salud para las fábricas para hacerlas más competitivas. Ésa es una elección que podemos hacer en esta elección.

Podemos escoger quedarnos atascados en el mismo debate sobre la educación que ha consumido a Washington por décadas o podemos invertir en educación temprana de nuestra niñez, reclutar a un ejército de maestros calificados con mejor paga y más apoyo; y hacer la educación superior más accesible al ofrecerles un crédito tasado anual de 4 mil dólares a cambio de servicio comunitario o nacional. Es así como prepararemos a cada americano para competir y triunfar en nuestra economía global.

Podemos escoger continuar otros cuatro años con las mismas políticas fiscales irresponsables que han quebrado a nuestra economía, que han causado estragos en nuestra economía, que han hipotecado el futuro de nuestros hijos con una montaña de deuda; o podemos restablecer la responsabilidad fiscal en Washington al reducir paulatinamente una guerra en Irak que está costando 10 mil millones de dólares al mes, al recortar el gasto derrochador, al terminar con las lagunas y refugios fiscales y al remontar las deducciones fiscales que Bush otorgó a los americanos más ricos.

Éstas son las opciones que enfrentamos en noviembre. Podemos escoger permanecer en el camino que ha llevado a nuestra economía a tantos problemas o podemos reclamar la idea de que aquí, en este país, puedes hacerla si lo intentas.

A final de cuentas, eso es todo lo que los americanos están pidiendo. No es mucho. Ustedes no esperan que el gobierno resuelta todos sus problemas. Ustedes quieren ser autosuficientes e independientes. Quieren ser responsables de sus propias vidas y cuidar de sus propias familias. Pero lo que sí esperan es un gobierno que no se rija por intereses especiales. Lo que esperan es que si ustedes están dispuestos a trabajar duro, debieran poder encontrar un trabajo que pague un salario decente, que no se vayan a la bancarrota cuando se enfermen, que puedan enviar a sus hijos a la universidad incluso si no son ricos y que puedan retirarse con dignidad y seguridad.

Eso es lo que debieras esperar. Y es por eso que estoy en la carrera para presidente de los Estados Unidos y si están dispuestos a aguantar conmigo y trabajar conmigo y votar por mí, entonces no sólo ganaremos Florida. Ganaremos esta elección y entonces ustedes y yo, juntos, cambiaremos este país y cambiaremos este mundo.

retiro lo dicho

2008-08-07T22:21:00.000-07:00

y me trago mis palabras